Алекситимия: что это простыми словами и при чём тут аутизм

Алекситимия — это трудность распознавать, различать и называть собственные чувства. Слово собрано из греческих корней и буквально означает «нет слов для чувств». Важно с самого начала снять главное недоразумение: речь не об отсутствии эмоций. Эмоции есть, часто очень сильные — не хватает внутренней разметки, которая превращает телесное состояние в понятное слово.

Человек с выраженной алекситимией не скажет «я обижен» — он скажет «мне как-то не так», «наверное, я устал», «всё нормально» или вообще промолчит, потому что честно не знает ответа на вопрос «что ты сейчас чувствуешь?».

Это не диагноз

Алекситимии нет ни в МКБ-10, ни в МКБ-11, ни в DSM-5. Это конструкт — измеряемая черта, выраженность которой у разных людей разная, как рост или скорость реакции. Её описывают шкалами (самая известная — Торонтская алекситимическая шкала TAS-20, разработанная Bagby, Parker и Taylor в 1994 году), а не рубриками классификаций.

Отсюда практический вывод: «у меня алекситимия» — это не диагноз, который ставят или снимают, а описание того, насколько легко вам даётся доступ к собственным чувствам. И это описание может меняться.

Из чего состоит конструкт

Трёхфакторная структура шкалы TAS-20 задаёт три составляющие, и полезно понимать их отдельно — у разных людей выражены разные.

• Трудность определить чувство. Внутри что-то происходит, но что именно — неясно. Особенно плохо различаются близкие состояния: тревога и возбуждение, злость и усталость, грусть и голод.
• Трудность описать чувство другому. Иногда состояние опознано, но слова не находятся: любая попытка объяснить звучит либо слишком плоско, либо слишком длинно.
• Мышление, направленное наружу. Внимание естественно уходит к фактам, задачам, устройству вещей, а не к внутренним переживаниям. Не «избегание чувств», а просто другой фокус по умолчанию.

Признаки алекситимии: как это выглядит в жизни

Тело говорит раньше слов — и часто громче.

• Сжатая челюсть или плечи к вечеру, а вопрос «что случилось?» ставит в тупик.
• Ком в горле или тяжесть в груди во время разговора, который «прошёл нормально».
• Усталость «без причины» после дня, в котором ничего особенного не было.
• Раздражение, которое обнаруживается уже по резкой фразе, а не заранее.
• Вопрос партнёра «ты злишься?» вызывает искреннее недоумение — и раздражение через час.
• Чувства понятнее задним числом: через день, неделю, в разговоре или на бумаге.
• Сочувствие проявляется делами (починить, привезти, решить) там, где от вас ждали слов.

Отдельная сложность — реакция окружающих. Молчание в ответ на «что ты чувствуешь?» читают как холодность или нежелание вкладываться. Это одно из самых частых недоразумений в близких отношениях: человек не отказывается говорить о чувствах — он их в этот момент не различает.

Дольше всего это недоразумение живёт там, где пробел закрыт выученными формулами: «мне немного грустно», «я рада за тебя» звучат гладко и снаружи не выдают, что слово подобрано по ситуации, а не по состоянию. На такой заранее отрепетированной подстройке во многом и держится поздняя картина при аутизме у женщин.

Откуда взялся термин

Понятие ввёл психиатр Питер Сифнеос в начале 1970-х. Он описывал пациентов, приходивших с телесными жалобами, у которых при разговоре обнаруживался очень скудный язык внутренних состояний и мышление, повёрнутое к внешним обстоятельствам. С тех пор конструкт вышел далеко за рамки психосоматики и изучается в самых разных группах.

Алекситимия и аутизм: связь есть, синонима нет

Здесь важно быть точным, потому что путаница вредит обеим сторонам.

Систематический обзор с метаанализом (Kinnaird, Stewart, Tchanturia, 2019) собрал исследования по этой теме и подтвердил: выраженная алекситимия встречается у аутичных людей заметно чаще, чем у неаутичных. Но обзор же показал главное — совпадение частичное. Значительная часть аутичных людей алекситимии не имеет и чувства называет отлично; и наоборот, выраженная алекситимия встречается у людей без всякого отношения к спектру.

Более того, есть отдельная линия исследований (Bird и Cook, 2013), предлагающая разводить эти вещи принципиально: часть трудностей, которые исторически приписывали аутизму как таковому — например, распознавание эмоций, — по их данным лучше объясняется сопутствующей алекситимией, а не спектром. Спор в науке продолжается, но практический вывод из него уже полезен: не стоит выводить одно из другого. Не «раз мне трудно назвать чувство, значит у меня аутизм» и не «раз я аутичен, значит чувств не понимаю».

Из этой же путаницы вырос старый стереотип о «холодности»: описания, которые десятилетиями шли под историческим термином синдром Аспергера, приписывали человеку отсутствие чувств там, где не хватало только слов для них.

Про сам спектр и его формулировку — в разборе диагноза РАС; понять, что именно выражено лично у вас и сколько сил уходит на маскировку, помогает структурированный тест на аутизм у взрослых.

С чем ещё встречается

Выраженная алекситимия описана в самых разных контекстах: после тяжёлых событий и длительного стресса, при депрессии, при расстройствах пищевого поведения, при хронической боли, при некоторых неврологических состояниях. Отдельная и очень частая житейская причина — среда, в которой о чувствах не говорили: если в детстве вопрос «что ты чувствуешь?» не звучал никогда, словарь просто не сформировался.

Похожий разрыв между телесным откликом и словом описан и в другой теме — непереносимости звуков: реакция на триггер разворачивается раньше, чем человек успевает её назвать, и объяснить её словами он может только задним числом.

Из этого следует важное: алекситимия сама по себе ничего не доказывает. Она описывает доступ к собственным состояниям, а не причину, по которой этот доступ такой.

Почему это важно на приёме у врача

Есть практическая сторона, о которой редко пишут. Врач опирается на то, как человек описывает своё состояние: где болит, как давно, на что похоже, что усиливает. Если внутренние состояния плохо различаются, описание получается скупым — «нормально», «терпимо», «не знаю» — и картина у врача выходит беднее реальной.

Отсюда два частых перекоса. Первый: человек приходит поздно, потому что не опознал сигнал вовремя — усталость, тошнота, тяжесть в груди читались как «просто устал». Второй: человек приходит с телесной жалобой, за которой стоит длительное напряжение, но связать одно с другим в кабинете не получается, потому что слов для второй части нет.

Что помогает: приносить записи, а не полагаться на память в моменте. Короткий дневник за две недели — что происходило в теле, когда, после чего — заменяет описание, которое трудно собрать вслух. Тот же приём работает и с результатами исследований: собранные вместе цифры и наблюдения дают куда более полную картину, чем ответ на вопрос «как самочувствие?».

Что с этим делают

«Лечить» тут нечего — но доступ к чувствам тренируется, и работает не эмоциональный, а телесный вход.

1. Начинать с тела, а не с эмоции. Вопрос «что я чувствую?» часто без ответа; вопрос «где в теле напряжение и какое оно?» — почти всегда с ответом. Челюсть, плечи, горло, живот, грудь. Дальше от ощущения к слову, а не наоборот.
2. Составить свой словарь. Не абстрактный список эмоций, а личную привязку: «плечи к ушам и хочется уйти» = скорее всего перегрузка; «горячо в лице и говорю быстрее» = скорее всего злость. Это индивидуальная карта, чужая не подходит.
3. Писать, а не говорить. Многим текст даёт доступ, которого нет в живом разговоре: письмо не требует отвечать в темпе собеседника.
4. Использовать отсрочку. Разрешить себе честное «я пойму к вечеру» вместо выдуманного ответа. Это гораздо точнее, чем угадывать.
5. Договориться в отношениях. Прямая просьба к близкому — спрашивать не «что ты чувствуешь?», а «тебе сейчас тяжело?» — снимает половину конфликтов: закрытый вопрос доступен там, где открытый нет.
6. Отделить перегрузку. Часто «не понимаю, что чувствую» — это состояние после сенсорной или социальной перегрузки, а не постоянная черта. Про этот механизм — в статье про сенсорную перегрузку, а про накопленное истощение — в статье про аутичное выгорание.

Когда дело не в аутизме

Трудность назвать чувство сама по себе про спектр ничего не говорит. Развести стоит вот с чем.

• Последствия тяжёлых событий и травма. Отключение доступа к чувствам — известный защитный механизм. Ключ — время: если раньше слова находились, а после определённого периода перестали, это не врождённая особенность.
• Социальная тревожность. Здесь слова есть, но их страшно произносить: человек знает, что чувствует, и боится оценки.
• Черты личности и воспитание. Сдержанность и среда, в которой о чувствах не говорили, дают ту же картину без всякого спектра.
• СДВГ. Эмоции при СДВГ обычно наоборот очень заметны — быстрая вспышка и долгий возврат; но распознать их в моменте бывает так же трудно. Разбор пересечений — в статье про аутизм и СДВГ.
• Длительное истощение и депрессия. Притупление чувств и «эмоциональная плоскость» — типичная часть этой картины, и она обратима. Про телесную сторону — выгорание и анализы.
• Телесные причины. Сбитая щитовидная железа (ТТГ), низкое железо (ферритин — задолго до анемии), длительно повышенный или сбитый по ритму кортизол, хронический недосып дают притупление, замедление и «мутную голову». Что смотреть — в статье о том, что «крадёт» внимание; готовые анализы сервис поможет разобрать.

И главная оговорка: тело объясняет притупление и усталость, но не объясняет, как человек с детства общается и как реагирует на звук, свет и прикосновение. Если алекситимия идёт в паре с этой второй линией, которая была всегда, — это другой разговор, и он про спектр, а не про анализы.

Статья носит информационный характер и не ставит диагноз. Алекситимия не является диагнозом; оценку состояния делает специалист очно.